TERRA - Neto de Cousteau inicia submersão de 31 dias nas águas da Flórida

O oceanógrafo francês Fabien Cousteau mergulhou neste domingo nas águas da Flórida, onde permanecerá submerso por 31 dias, para realizar experimentos científicos e superar um recorde estabelecido por seu avô, o lendário explorador Jacques-Yves Cousteau, há meio século.

"Mergulho da Missão 31!", anunciou pouco antes das 12h00 locais (13h00 de Brasília) o Twitter da missão, batizada em função do número de dias que permanecerá submersa.

Minutos depois já era possível ver Cousteau, de 46 anos, e vários membros de sua equipe dentro do laboratório Aquarius, a 20 metros de profundidade, na costa de Key Long (extremo sul da Flórida, nos Estados Unidos), que será sua casa durante o mês, segundo imagens ao vivo transmitidas no site www.mission-31.com.

Uma hora depois, outra câmera externa filmou membros do grupo mergulhando ao redor do Aquarius.

Em entrevista concedida à AFP no sábado, Cousteau disse que a iniciativa era uma homenagem à memória de seu avô, o aventureiro francês conhecido pelas dezenas de documentários que fez sobre os oceanos e que há 50 anos ficou 30 dias submerso no Mar Vermelho.

Jacques-Ives Cousteau, falecido em 1997, dizia que "para filmar peixes, você deve virar um peixe, assim que forma melhor de filmar o desconhecido (...) do que virar um peixe por 31 dias", disse Fabien à AFP.

Fabien Cousteau e dois dos membros de sua equipe, que inclui cientistas, engenheiros e cinegrafistas, permanecerão até 2 de julho no Aquarius, um laboratório submarino da Florida International University com 20 metros de comprimento e conexão à internet, de onde farão saídas diárias de até 12 horas para mergulhar.

Os demais integrantes da equipe vão se revezar para descer ao Aquarius, que tem capacidade para abrigar até seis pessoas, e retornar à superfície. O laboratório receberá provisões e roupas secas a cada cinco dias.

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O grupo fará experiências sobre a contaminação dos corais, filmará a fauna marinha e observará seu próprio comportamento neste ambiente extremo, além de manter comunicação constante com o mundo exterior por meio de redes sociais.